Новости

Jan 20, 2024

Скрытая стоимость дешевых телевизоров

Экраны стали недорогими, и они следят за вами. Эта статья была

Экраны стали недорогими, и они следят за вами.

Эта статья была опубликована в информационном бюллетене One Story to Read Today, в котором наши редакторы рекомендуют одну обязательную к прочтению статью из журнала The Atlantic с понедельника по пятницу. Зарегистрируйтесь здесь.

Телевизор, на котором я вырос, — «Квазар» начала 1980-х — больше походил на предмет мебели, чем на электронное устройство. Во-первых, он был огромен: куб примерно четырех футов с крошечным изогнутым экраном. Не всегда можно было разглядеть множество деталей, частично из-за низкого разрешения, а частично потому, что мы жили в сельской местности Онтарио, не имели кабеля и полагались на антенну. Я помню, как экран был покрыт нечетким слоем помех, когда мы пытались посмотреть «Хоккейную ночь в Канаде».

Вся эта штуковина была помещена в красиво отделанный деревянный ящик, а это означало, что она была построена как семейная реликвия. Цена подразумевала то же самое. Мои родители не помнят, сколько они заплатили за телевизор, но в то время консольный телевизор нередко продавался за 800 долларов, или около 2500 долларов сегодня, с учетом инфляции. Вероятно, поэтому наша семья продолжала пользоваться телевизором на протяжении трех десятилетий — и он был тяжелым. Чтобы переместить его, нам понадобилось трое.

Конечно, телевизоры уже не такие. Как и многие другие гаджеты, телевизоры за последние десятилетия стали намного лучше и намного дешевле. Но в то время как, скажем, цены на новые автомобили близки к тем, которые были 10 лет назад, за это же время телевизоры стали настолько дешевле, что это противоречит элементарной логике. Например, в списке лучших телевизоров 2012 года на сайте Reviewed.com рекомендуется 51-дюймовый плазменный телевизор высокой четкости за 2199 долларов и бюджетная 50-дюймовая плазма с разрешением 720p за 800 долларов. Я только что нашел 55-дюймовый телевизор 4K с гораздо более высоким разрешением в Best Buy менее чем за 350 долларов. Даже 85-дюймовые дисплеи 4K, которые в 2013 году стоили около 40 000 долларов (да, 40 000 долларов), могут стать вашими за 1300 долларов в 2022 году.

Или возьмите эту диаграмму Американского института предпринимательства, сравнивающую цены на различные товары и услуги с течением времени. Большинство товаров, таких как продукты питания и медицинское обслуживание, с 2000 года выросли на 80-200 процентов; Телевизоры подешевели на 97 процентов, больше, чем любой другой товар. Почему телевизоры сейчас намного дешевле?

Дешевые телевизоры на первый взгляд кажутся нелогичными. За 800 долларов вы можете получить 11-дюймовый iPad Pro, а затем использовать его в основном для просмотра Netflix в постели; За меньшую сумму денег вы можете получить 70-дюймовый телевизор 4K, который вы используете в основном для просмотра Netflix на диване. Разница в том, что у iPad, компьютера или телефона есть экран, да, но это не основная часть того, за что вы платите. Телевизоры, между тем, почти полностью экранные. «Телевизор — это плата управления, плата питания, панель и корпус», — сказал мне Кайл Винс, генеральный директор iFixit, компании, которая продает инструменты и предлагает бесплатные руководства по ремонту электронных устройств, включая телевизоры. «Там не так уж много секретного соуса». Он рассказал мне, что самым дорогим компонентом современного телевизора является светодиодная панель, и что производители телевизоров могут покупать эти панели у третьих лиц по более низким ценам, чем когда-либо прежде, благодаря усовершенствованию производственного процесса.

Одним из самых больших улучшений является просто большой кусок стекла. «Телевизионные панели вырезаны из очень большого листа, называемого «материнским стеклом», — сказал мне Джеймс К. Уиллкокс, старший редактор отдела электроники Consumer Reports. Сегодня они огромны, примерно 10 на 11 футов, и производители стали более эффективно разрезать этот большой кусок на экраны. «Несколько лет назад у вас было бы много отходов; теперь вы можете выбить больше экранов из того же основного стекла», — сказал Уиллкокс. Это и многие другие улучшения можно рассматривать как закон Мура для телевизоров: со временем компании, производящие компоненты, смогут сократить производственный процесс, что снизит затраты.

Эти разработки, конечно, затрагивают большинство гаджетов, но у рынка телевизоров есть еще один фактор, который отличает его от остальных технологий: массовая конкуренция. В отличие от рынка смартфонов, на котором доминируют несколько крупных компаний, низкие цены на дисплеи позволяют большему количеству производителей телевизоров выйти на рынок: им просто нужно купить дисплей, изготовить корпус и предложить программное обеспечение для потоковой передачи. Новые компании, такие как TCL и Hisense, «за последние пару лет отобрали значительную долю рынка у более известных брендов», — сказал Уиллкокс. По сути, новая компания, пытающаяся выйти на рынок США, сделает это дешевле, чем существующие компании, такие как Sony или LG, что вынуждает эти компании также снизить свои цены.