Новости

Jan 13, 2024

Ученые нашли воду в стеклянных бусинах с Луны

Это означает, что лунная поверхность может содержать до 300 миллиардов тонн воды.

Это означает, что поверхность Луны может содержать до 300 миллиардов тонн воды, согласно оценкам нового исследования.

Уилл Салливан

Когда астероиды или метеоры врезаются в Луну, в результате столкновений фрагменты лунной поверхности летят в воздух, нагреваясь от удара до расплавленных температур. В этих экстремальных условиях частицы силиката собираются вместе, образуя крошечные стеклянные шарики, пишет Бен Тернер из Live Science. Теперь ученые говорят, что они обнаружили воду, хранящуюся в этих стеклянных шариках, в образцах, доставленных с Луны.

По оценкам исследователей, огромное количество стеклянных шариков, спрятанных в лунном грунте, может удерживать до 300 миллиардов тонн воды.

«Эта работа способствует растущему консенсусу о том, что Луна более богата водой, чем считалось ранее», — рассказывает Иэну Сэмплу из Guardian Ян Кроуфорд, планетолог и астробиолог из Биркбека, Лондонский университет, который не участвовал в исследовании.

Результаты, опубликованные в понедельник в журнале Nature Geoscience, указывают на потенциальный источник воды, который люди смогут использовать в будущих лунных миссиях.

«Вода является наиболее востребованным товаром для обеспечения устойчивого исследования поверхности планет», — рассказывает Махеш Ананд, соавтор исследования и планетолог из Открытого университета в Англии, Дорис Элин Уррутиа из Inverse. «Знание того, как вода производится, хранится и пополняется вблизи лунной поверхности, будет очень полезно будущим исследователям для ее добычи и [использования]».

«Для будущего планирования ресурсов на месте это большой шаг вперед, который указывает путь к ресурсу с довольно высоким содержанием воды», - Крейг О'Нил, геофизик и планетолог из Технологического университета Квинсленда в Австралии, который не участвовал в исследовании, рассказывает Женель Войле из Австралийской радиовещательной корпорации (ABC).

Ученые впервые обнаружили признаки того, что вода может существовать на Луне в 1990-х годах: данные орбитального аппарата НАСА «Клементина» показали, что затененная область Луны может содержать лед, а миссия НАСА Lunar Prospector обнаружила доказательства, намекающие на существование льда на полюсах. В 2020 году данные Стратегической обсерватории инфракрасной астрономии космического агентства подтвердили наличие воды в лунном грунте на освещенной солнцем стороне. Поскольку за прошедшие годы накопились доказательства, сегодня у ученых «мало сомнений», что большая часть поверхности Луны содержит воду в той или иной форме, пишут авторы.

Исследованные стеклянные бусины размером от 50 микрометров до 1 миллиметра были взяты из образца лунного грунта, полученного китайской миссией «Чанъэ-5» на Луну в 2020 году. Ученые предполагают, что после того, как бусины возникли в результате взрыва, образовалась вода. внутри них посредством солнечного ветра, потока частиц от Солнца. Водород из этого притока мог соединиться с атомами кислорода в шариках, образовав воду.

«Изотопный состав водорода по краю [бусинок] аналогичен изотопному составу водорода солнечного ветра», — рассказал Inverse Хэцзю Хуэй, соавтор исследования и планетарный геохимик из Нанкинского университета в Китае. «Это сходство предполагает, что вода по краю образовалась благодаря солнечному ветру».

Согласно анализу исследователей, вода могла проникать в шарики и выходить из них каждые несколько лет, способствуя своеобразному круговороту воды на Луне.

«Геофизические модели предполагают очень похожий процесс; это лишь одна из первых демонстраций этого процесса с использованием образцов и измеренных данных», — рассказал ABC Марк Норман, геолог и геофизик из Австралийского национального университета.

Понимание того, как вода хранится на Луне, может в конечном итоге помочь астронавтам использовать ее для питья или заправки ракет, говорит Хуэй Джеки Уоттлс из CNN. «Эту воду можно высвободить, просто нагрев эти стеклянные бусины», — рассказывает он изданию.

Но Норман предупреждает, что доступ к воде может быть не таким простым: «Бусины маленькие, и обычно их небольшое количество находится в почве», - рассказал он ABC. «Извлечение их в промышленных масштабах для использования ресурсов на месте — по крайней мере, на данный момент — может привести к переоценке их потенциального значения».